Il nome originario della Via Nova (che si può leggere su diversi cippi miliari che conservano questa iscrizione) deriva dal fatto che esisteva già un altro percorso che andava anch'esso da "Bracara Augusta" ad "Astúrica Augusta", con questo percorso primitivo che aveva più miglia rispetto alla Via Nova/Geira, catalogata come Via XVII nell'Itinerario Antonino.

Però si trattava di due percorsi diversi, perché la Via XVII costeggiava la Serra do Gerês seguendo Aquae Flaviae (ora Chaves), mentre la Via Nova, o Geira, passa tra Serra Amarela e Serra do Gerês attraverso Portela do Homem (750 m).

MONUM. NAZION. DAS. CRUZ SOUTO A PORTELA DO HOMEM

Questa seconda strada romana tra Braga e Astorga e del suo tracciato originario (in cima alla Serra) viene fornita da Domingos Silva, quando descrive le rovine rinvenute in cima a Vila de Caldelas (Amares) sul collina di Castello, di una torre romana:

"Sul fianco, ad ovest del monte di S. Pedro, su uno sperone conico sopra la pieve di Portela, vi sono tracce di un sistema di comunicazione: una torre quadrata, aperta in alto ai quattro venti, con cui attraverso fuochi e suoni di trombe i romani trasmettevano gli ordini dalla capitale dell'Impero alla penisola occidentale in due giorni contando anche le notti, come riferisce Strabone".

Lo sviluppo della città di Braga costrinse i romani a collegarla a Roma mediante una una nuova strada per la maggiore mobilità agli eserciti, per facilitare attività mineraria e la transazione di merci, in particolare la circolazione di l'oro di Vale do Homem e le miniere di Las Médulas.



IL PERCORSO

La Via Nova ha un tracciato diagonale che collega il triangolo politico-amministrativo e viario stabilito da Augusto, con vertici nelle tre città: Bracara Augusta (Braga), Luco Augusto (Lugo) e Astúrica Augusta (Astorga).

IL PERCORSO (INGRANDIBILE)

Geira iniziò a Bracara Augusta, Largo de São Francisco; Rua dos Chaos;
- Rua de São Vicente, conduceva alle rive del fiume Cávado passando per il lato orientale di Dume e Palmeira,
- entrava nel comune di Amares attraversando il fiume Cávado a Lugar da Ponte in Lago,
- proseguiva attraverso le località di Barreiros, Carrazedo, Ferreiros,
- poi salendo per Caires, Paredes Secas e Seramil.
- All'arrivo a Santa Cruz Souto, è entrato nel comune di Terras de Bouro e nella valle del Rio Homem. In questo comune la strada è molto ben conservata nel suo percorso e nei suoi resti archeologici.
- A Terras de Bouro attraversa le parrocchie di Souto, Balança, Chorense, Vilar, Chamoim, Covide, Campo do Gerês e infine arriva a Portela do Homem, quindi in territorio spagnolo.

Nell'Itinerario Antonino sono menzionate le seguenti tappe della Via Nova:

La mansio, al plurale mansiones, era un edificio, albergo o locanda, a volte fortificato, di proprietà dello Stato, posto lungo le strade romane, atto a ospitare i funzionari dello Stato viaggianti: ufficiali civili e militari, del Corso pubblico, o servizio di corriere imperiale, cioè delle Poste. e persone munite di licenza diplomatica concessa dall'imperatore. Queste locande fornivano ai viaggiatori e ai loro compagni vitto e alloggio gratuiti, oltre a foraggi e ricovero per gli animali.

Nell'itinerario Antonino, elenco di stazioni e distanze lungo molte delle strade dell'Impero Romano, sono menzionate per la Via XIX le seguenti mansiones:

- Burbid - (Portogallo) Cappella di Santiaguiño das Antas, Saxamonde, Redondela (con 5 pietre miliari nella contea che, ad eccezione di Vilar de Infesta, si trovano nel Museo di Pontevedra).

- Turoqua - (Spagna) Pontevedra, che deriva dall'insediamento di Turocqua, sulla riva sud del Lérez. Pontevedra deriva dal latino e significa "ponte vecchio". 

- Acquis Celenis - Caldas de Reis, (Spagna) I Romani si insediarono nella zona attratti dalle sorgenti termali che sono all'origine del nome (latino: Aquae Celenae).- Assegoia - (Spagna) Ledesma o Sergude, Boqueixón.- Marcie - Intorno a Santiago de Entrambasaugas, Guntín, comune della Spagna nella provincia di Lugo,- Uttaris -  (Spagna) città dei Callaici nel nord-ovest della Hispania Tarraconensis, sulla strada da Lucus Augusti ad Asturica, tra Pons Neviae e Bergidum.

- Bergido - Castro Ventosa Cacabelos, comune in Spagna nella provincia di León.
- Sáez Taboada - Contributi al tracciato del percorso 19 dell'itinerario di Antonino durante l'attraversamento della Galizia - 2002 -
- Villanueva, Raúl - Le Vie Romane 19 e 20 dell'Itinerario Antonino - 2006 -
- Moralejo, Juan J. - Toponomastica delle strade romane della Galizia - 2009 -
- Antonio Rodríguez Colmenero, Santiago Ferrer Sierra e Rubén Álvarez Asorey - Milliarios e altre iscrizioni stradali romane nel n-o ispanico - 2004 - 
- Manuel José Martins Capela - Pietre miliari del Conventus Bracaraugustabus in Portogallo - 1895 -

LA RETE STRADALE

La rete stradale ideata da Agrippa si irradiava dal nuovo centro strategico di Lugdunum (Lione), che i coloni romani, cacciati da Vienne, a circa 100 km a sud, nel 62 a.c., si stabilirono presso l'emporio alla confluenza del Rodano con l'Arar, gestito da compatrioti romani, fondando la nuova colonia di Lugdununi.

IL TRACCIATO (INGRANDIBILE)

Strabone riferisce i percorsi di questa rete stradale, che vennero poi identificati dall'archeologo Pierre Gros:

- un percorso che si dirigeva verso l'oceano Atlantico, da Lugdunum a Saintes (Charente-Maritime), Questo percorso partiva da Lione, passava per Augustonemetum (Clermont-Ferrand),  Augustoritum  (Limoges) e raggiungeva Mediolanum (Saintes, Charente-Maritime).

- un percorso che si dirigeva verso il Mare del Nord, passando per Reims, Beauvais e Amiens. 

La Via Claudia Augusta è una strada citata su ben due miliari romani, quindi non vi sono dubbi sulla sua esistenza, anche perchè è l'unica strada che sia citata da due cippi miliari, Essa è antichissima, poichè ebbe i suoi inizi nella preistoria come una semplice strada sterrata che faceva da collegamento tra il Veneto e la Baviera e per gran parte del suo tragitto ricalcò antichi tratturi e vie di comunicazione esistenti fin dal Neolitico pastorale e artigianale dei Palafitari, almeno dal Mesolitico se non  dall'Epigravettiano nel Paleolitico Superiore.

La Strata Diocletiana era una via di comunicazione militare del tardo Impero romano (o Basso Impero romano), che va dalla presa di potere di Diocleziano (244 - 313), nel 284, alla caduta dell'Impero romano d'Occidente nel 476.

VIA DELLE GALLIE

GIULIO CESARE

Nel 45 a.c., i Romani costruirono, su ordine di Giulio Cesare, una strada che congiungeva Milano a Vienne. È questa la via, chiamata Alpis Graia, che sarà utilizzata fino al 1858, quando verrà rimpiazzata dalle attuali strade statali SS26 e RN90. Sembra che in precedenza lo stesso passo sia stato utilizzato nel 218 a.c. dall'armata di Annibale per attraversare le Alpi con i suoi elefanti.

Su questa strada i Romani costruirono anche una mansio, destinata ad ospitare i viaggiatori e a fornire un servizio di posta con cavalli freschi. Le sue fondamenta sono ancora visibili sul versante italiano del passo. Sulla cima vi venne anche edificato un tempio dedicato a Giove, simile a quello del colle del Gran San Bernardo. Questo tempio sarebbe stato ornato da una statua del Dio posta sulla sommità di una colonna, la Columna Jovis, localmente in francese Colonne de Joux. Il sistema viario veniva più comunemente chiamato Via delle Gallie.

IN ROSSO LA VIA DELLE GALLIE

OTTAVIANO AUGUSTO

Ottaviano Augusto aveva una autentica venerazione per lo zio tragicamente assassinato, per cui tentò di compire o di proseguire tutte le opere che Cesare aveva intrapreso, convinto che se suo zio la riteneva una buona opera, così doveva essere. 

Pertanto Augusto fece prolungare la via delle Gallie (via Publica o strata Publica), da lui voluta in qualità di console a partire dall'Alpis Graia cesariana, sulla traccia di sentieri preesistenti per facilitare l'espansione militare e politica romana verso le Alpi collegando la Pianura Padana con la Gallia, da cui il nome della strada, e fu la prima opera pubblica realizzata dai Romani in Valle d'Aosta, e attraversava in parte le moderne Italia, Francia e la Svizzera.

PONTE ROMANO DI S. VINCENT - VALLE D'AOSTA SUL TORRENTE CILLIAN

DA MEDIOLANUM AD AUGUSTA EPOREGIA

La via delle Gallie iniziava da Mediolanum (la moderna Milano) e passava per Augusta Eporedia (Ivrea) biforcandosi in due rami all'altezza di Augusta Praetoria (Aosta), ed era conosciuta all'epoca come "via Publica" o come "strata Publica".


I RAMO

Esso andava da Augusta Praetoria e si dirigeva verso il passo del colle del Piccolo San Bernardo (Columna Iovis) fino a Lugdunum (Lione), città fondata nel 43 a.c., dal luogotenente di Giulio Cesare. Lucio Munazio Planco, incaricato dal Senato romano, che ne tracciò i confini con un aratro, sulla collina di Fourvière (Forum Vetus).

Fu Munazio a darle il nome di Lugdunum, "fortezza del dio Lug", la suprema divinità dei Galli, per il sacro rispetto che avevano i romani per le altri divinità, che consideravano degne di esistere quanto le loro. La città venne eretta probabilmente su di un precedente accampamento militare di base alla spedizione gallica di Cesare. L'evento fu commemorato con il conio di una moneta.

II RAMO

In epoca medievale vi si sovrapporrà il tracciato della via Francigena, mentre nel XX secolo, per lunghi tratti, coinciderà con la strada statale 26 della Valle d'Aosta e la strada statale 27 del Gran San Bernardo.

LE MULATTIERE

Un tempo le vie della Valle d'Aosta avevano un tracciato obbligato lungo il crinale dei monti per evitare gli straripamenti della Dora Baltea a valle, percorribile solo a dorso di mulo. All'epoca dei Salassi, popolazione di origine celtica, esistevano infatti varie mulattiere che collegavano tra loro i centri abitati situati a mezza costa o lungo le pendici dei monti. 

Un tratto di mulattiera preromana, costituito da un corridoio di dieci gradini scalpellati a mano tra strette rocce, venne ritrovato anche nei pressi di Avise (lat. Avisio), nella zona di Pierre Taillée
Nell'Ottocento Pierre-Louis Vescoz individuò i resti di un'antica strada preromana tra Pont-Saint-Martin (Pons Heliae) e Donnas (Donasium), detta chemin des Salasses, oggi ancora visibili a tratti, sebbene estremamente ridotti:

«Si incontrano ancora ai giorni nostri, sparsi qua e là, cinque o sei pezzi visibili di questa antica strada, tracciata in parte sulla roccia e in parte sul terreno, e la cui larghezza in genere è di due metri e trenta centimetri.»

Le sostruzioni ciclopiche nel tratto tra Bard (Castrum Bardum) e Donnas (Donasium) sono datate non molto prima della nascita di Augusta Praetoria, ovvero della città romana corrispondente alla moderna Aosta, che fu fondata nel 25 a.c. La Valle d'Aosta era, fin dall'antichità, una naturale via di transito di uomini e merci. Strabone così descriveva le vie di comunicazione valdostane negli anni precedenti alla conquista romana delle terre salasse:

«Per il viaggiatore che valica la catena delle montagne venendo dall'Italia, la strada segue dapprima questa valle. In seguito, essa si divide in due tronchi, uno dei quali passa per quello che è detto il Pennino, impraticabile ai carri verso la cresta delle Alpi, l'altro che passa più a ovest, per il territorio dei Ceutroni... l'uno è praticabile ai carri sulla maggior parte del percorso, l'altro, per il Pennino, stretto e ripido, ma corto.»

PONTE ROMANO DI CHATILLON (CASTELLUM AUGUSTENSIUM PRAETORIANORUM) - VALLE D'AOSTA - SUL TORRENTE MARMORE

Ipotesi sull'epoca della costruzione

- Secondo l'ipotesi dell'archeologo Carlo Promis, che cita un passo di Polibio, esisteva in Valle d'Aosta, già in epoca repubblicana, quindi prima della conquista romana, che è avvenuta durante il principato di Augusto, primo imperatore romano, una strada di fondovalle regolare, quindi più che un sentiero, la cui costruzione si sarebbe conclusa tra il 121 a.c. e il 120 a.c."

- Ma Pietro Barocelli, archeologo e soprintendente di Piemonte e Liguria, ha messo in dubbio le conclusioni di Carlo Promis: «esse appaiono troppo assolute anche solo se si pensa alla grandiosità dei lavori e allo stato di guerra durante i quali sarebbero stati fatti, inframmezzato da malfide paci».

- Almeno parte della strada, in particolare il tratto che da Augusta Praetoria si diramava verso le Alpi Pennine, deve essere stato contemporaneo, oppure posteriore, alla fondazione della città. Alcuni storici svizzeri concordano che il tratto del colle del Gran San Bernardo (Mons Iovis) risalga all'epoca dell'imperatore Claudio (41-54), al quale sono dedicati alcune pietre miliari: Claudio elevò infatti l'antico oppidum celtico di Octodurus (oggi Martigny) a municipium, essendo uno dei punti terminali della via delle Gallie.

- La strada, secondo Andrè Zanotto, sarebbe stata quindi costruita prima dai militari romani coadiuvati dalla popolazione locale, mentre dopo la sottomissione dei Salassi la forza lavoro degli schiavi sarebbe divenuta preponderante.

- Secondo Letizia Gianni, autrice di numerose guide sulla successiva e medievale via Francigena,la via delle Gallie fu fatta costruire intorno al 12 a.c., e quindi lastricata durante il principato dell'imperatore Augusto nel 47 d.c.."

TRATTO DELLA VIA DELLE GALLIE A BARD (CASTRUM BARDUM) - VALLE D'AOSTA

LA VIA DELLE GALLIE SUL SITO DELLA REGIONE AUTONOMA VALLE D'AOSTA
(Fonte)

Da Eporedia ad Augusta Prætoria

- La via delle Gallie procedeva da Eporedia (Ivrea) alla Bassa Valle verso Augusta Prætoria (Aosta) con una sede stradale, larga fra i 3,5 ed i 5 m, realizzata ad un livello più alto del corso della Dora, onde evitare i danni delle tracimazioni. Il percorso non aveva curve ma procedeva per segmenti rettilinei come tutte le strade romane. Nel tratto fra Donnas e Bard si riconoscono sostruzioni, tagli nella roccia, archi e ponti.

BIBLIO

- Carlo Promis - Le antichità di Aosta - 1864 -

- Antonio Nibby - Delle vie degli antichi, aggiunta a Roma Antica di Famiano Nardini -

- Silvano Pirotta - "Le vie romane nella provincia di Milano: dagli antichi miliari stradali ai toponimi numerali delle località moderne", in "Storia in Martesana" -

- Le strade dell'Italia romana - DEA Store - Milano - 2004 -